Este es un extracto de "Homo Deus", libro de Yuval Noah Harari
Existe un mercado emergente llamado dataísmo, que no venera ni a los dioses ni al hombre; adora los datos. Desde una perspectiva dataísta, se interpreta a toda la especie humana como un único sistema de procesamiento de datos, con humanos individuales como chips. Si es así, también podemos entender el conjunto de la historia como un proceso de mejora de la eficiencia de este sistema, a través de cuatro métodos básicos:
1. Incrementar el número de procesadores. Una ciudad de 100.000 habitantes tiene más capacidad informática que una aldea de 1.000 habitantes.
2. Incrementar la variedad de procesadores. Los diferentes procesadores pueden utilizar diversas formas de calcular y analizar datos. El uso de varios tipos de procesadores en un solo sistema puede, por tanto, aumentar su dinamismo y creatividad. Una conversación entre un campesino, un sacerdote y un médico puede producir ideas novedosas que nunca surgirían de una conversación entre tres cazadores-recolectores.
3. Incrementar el número de conexiones entre procesadores. No tiene mucho sentido aumentar el número y la variedad de procesadores si están mal conectados. Es probable que una red comercial que conecte diez ciudades produzca muchas más innovaciones económicas, tecnológicas y sociales que diez ciudades aisladas.
4. Incrementar la libertad de movimiento a lo largo de las conexiones existentes. Conectar procesadores no es útil si los datos no pueden fluir libremente. Simplemente construir carreteras entre diez ciudades no será muy útil si están plagadas de ladrones o si algún déspota autocrático no permite que los comerciantes y viajeros se muevan como deseen.
Estos cuatro métodos a menudo se contradicen entre sí. Cuanto mayor sea el número y la variedad de procesadores, más difícil será conectarlos libremente. La construcción del sistema de procesamiento de datos sapiens pasó por cuatro etapas principales.
C O M I E N Z O
La primera etapa comenzó con la revolución cognitiva, que hizo posible conectar sapiens en una sola red de procesamiento de datos ilimitada. Esto le dio una ventaja sobre todas las demás especies humanas y animales.
La cantidad de neandertales, chimpancés o elefantes que se pueden conectar a una misma red es limitada, pero no para los sapiens.
El Homo Sapiens utilizó el procesamiento de datos para invadir el mundo entero. Sin embargo, a medida que se expandieron por diferentes tierras y climas, perdieron contacto entre sí y sufrieron diversas transformaciones culturales. El resultado fue una inmensa variedad de culturas humanas, cada una con su propio estilo de vida, patrones de comportamiento y visión del mundo. Por lo tanto, la primera fase de la historia implicó un aumento en el número y la variedad de procesadores humanos, a expensas de la conectividad: hace 20.000 años había muchos más sapiens que hace 70.000 años, y los sapiens en Europa procesaban información de manera diferente a los sapiens en China. Sin embargo, no había conexiones entre personas en Europa y China, y hubiera parecido absolutamente imposible que todos los sapiens pudieran algún día ser parte de una única red de procesamiento de datos.
D E S A R R O L L O
La segunda etapa comenzó con la agricultura y continuó hasta la invención de la escritura y el dinero. La agricultura aceleró el crecimiento demográfico, por lo que la cantidad de procesadores humanos aumentó drásticamente, al tiempo que permitió que muchas más personas vivieran juntas en el mismo lugar, generando así densas redes locales que contenían una cantidad sin precedentes de procesadores. Además, la agricultura creó nuevos incentivos y oportunidades para que diferentes redes comerciaran y se comunicaran.
Sin embargo, durante la segunda fase, las fuerzas centrífugas siguieron siendo predominantes. En ausencia de escritura y dinero, los humanos no pudieron establecer ciudades, reinos o imperios. La humanidad todavía estaba dividida en innumerables pequeñas tribus, cada una con su propio estilo de vida y visión del mundo.
Unir a toda la humanidad no era ni siquiera una fantasía.
D E S E N L A C E
La tercera etapa se inició con la aparición de la escritura y el dinero hace unos 5.000 años y se prolongó hasta el inicio de la revolución científica. Gracias a la escritura y el dinero, el campo gravitacional de la cooperación humana finalmente dominó las fuerzas centrífugas. Los grupos humanos se unieron y se fusionaron para formar ciudades y reinos. También se estrecharon los vínculos políticos y comerciales entre diferentes ciudades y reinos.
Al menos desde el primer milenio antes de Cristo, cuando aparecieron las monedas, los imperios y las religiones universales, los humanos comenzaron a soñar conscientemente con forjar una sola red que abarcaría todo el mundo.
F I N A L
Este sueño se hizo realidad durante la cuarta y última etapa de la historia, que comenzó alrededor de 1492. Los primeros exploradores, conquistadores y comerciantes modernos tejieron los primeros hilos delgados que abarcaron el mundo entero. En el período moderno tardío, estos hilos se hicieron más fuertes y más densos, de modo que la telaraña de la época de Colón se convirtió en la red de acero y asfalto del siglo XXI. Aún más importante, se permitió que la información fluyera cada vez más libremente a lo largo de esta red global.
Cuando Colón conectó por primera vez la red euroasiática a la red estadounidense, solo unos pocos fragmentos de datos podían cruzar el océano cada año, corriendo el desafío de los prejuicios culturales, la censura estricta y la represión política.
Pero a medida que pasaban los años, el libre mercado, la comunidad científica, el estado de derecho y la expansión de la democracia ayudaron a levantar las barreras. A menudo imaginamos que la democracia y el libre mercado ganaron porque eran "buenos". En verdad, ganaron porque mejoraron el sistema global de procesamiento de datos.
Entonces, durante los últimos 70.000 años, la humanidad primero se expandió, luego se separó en grupos distintos y finalmente se fusionó nuevamente. Sin embargo, el proceso de unificación no nos devolvió al principio. Cuando los diferentes grupos humanos se fusionaron en la aldea global de hoy, cada uno trajo consigo su legado único de pensamientos, herramientas y comportamientos, que recopiló y desarrolló a lo largo del camino. Nuestras modernas despensas ahora están rellenas de trigo del Medio Oriente, papas andinas, azúcar de Nueva Guinea y café etíope. Del mismo modo, nuestro idioma, religión, música y política están repletos de reliquias de todo el planeta.
T R A S C E N D E N C I A
Si la humanidad es de hecho un único sistema de procesamiento de datos, ¿Cuál es su resultado? Los expertos en datos dirían que su resultado será la creación de un sistema de procesamiento de datos nuevo e incluso más eficiente, llamado "el Internet de las cosas". Una vez que se cumpla esta misión, el Homo sapiens desaparecerá.
TÉCNICA
Al igual que el capitalismo, el datismo también comenzó como una teoría científica neutral, pero ahora se está transformando en una religión que pretende determinar el bien y el mal. El valor supremo de esta nueva religión es el "flujo de información". Si la vida es el movimiento de la información, y si pensamos que la vida es buena, se deduce que debemos ampliar, profundizar y difundir el flujo de información en el universo. Según el dataísmo, las experiencias humanas no son sagradas y el Homo sapiens no es el ápice de la creación ni un precursor de algún Homo deus futuro. Los seres humanos son simplemente herramientas para crear el Internet de todas las cosas, que eventualmente puede extenderse desde el planeta Tierra para cubrir toda la galaxia e incluso todo el universo. Este sistema cósmico de procesamiento de datos sería como Dios. Estará en todas partes y controlará todo.
MITIFICACIÓN
Esta visión recuerda algunas visiones religiosas tradicionales. Por tanto, los hindúes creen que los humanos pueden y deben fusionarse en el alma universal del cosmos: el atman. Los cristianos creen que después de la muerte, los santos son llenos de la gracia infinita de Dios, mientras que los pecadores se apartan de Su presencia. De hecho, en Silicon Valley, los profetas dataístas utilizan conscientemente el lenguaje mesiánico tradicional. Por ejemplo, el libro de profecías de Ray Kurzweil se llama "La singularidad está cerca", haciéndose eco del grito de Juan el Bautista: "el reino de los cielos está cerca" (Mateo 3: 2).
Los dataístas explican a aquellos que todavía adoran a los mortales de carne y hueso que están demasiado apegados a la tecnología obsoleta. El Homo sapiens es un algoritmo obsoleto. Después de todo, ¿Cuál es la ventaja de los humanos sobre los pollos? Solo que en los humanos la información fluye en patrones mucho más complejos que en los pollos. Los seres humanos absorben más datos y los procesan utilizando mejores algoritmos. (En el lenguaje cotidiano, eso significa que los humanos supuestamente tienen emociones más profundas y habilidades intelectuales superiores. Pero recuerde que, según el dogma biológico actual, las emociones y la inteligencia son solo algoritmos).
Bueno, entonces, si pudiéramos crear un sistema de procesamiento de datos que absorba incluso más datos que un ser humano, y que los procese de manera aún más eficiente, ¿no sería ese sistema superior a un humano exactamente de la misma manera que un humano es superior? a un pollo?
DODECALOGO
El dataísmo no se limita a profecías vanas. Como toda religión, tiene sus mandamientos prácticos. En primer lugar, un Dataísta debe maximizar el flujo de datos conectándose a más y más medios y produciendo y consumiendo cada vez más información. Como otras religiones exitosas, el dataísmo también es misionero. Su segundo mandamiento es conectar todo al sistema, incluidos los herejes que no quieren estar conectados.
Y "todo" significa más que seres humanos. Significa todo. Mi cuerpo, por supuesto, pero también los autos en la calle, los refrigeradores en la cocina, las gallinas en su gallinero y los árboles en la jungla, todos deberían estar conectados al Internet de las cosas. El refrigerador controlará la cantidad de huevos en el cajón e informará al gallinero cuando se necesite un nuevo envío.
Los coches hablarán entre sí y los árboles de la jungla informarán sobre el clima y los niveles de CO2. No debemos dejar ninguna parte del Universo desconectada de la gran red de la vida. Por el contrario, el mayor pecado es aquel que bloquear el flujo de datos. ¿Qué es la muerte, sino una situación en la que la información no fluye? Por lo tanto, el datismo defiende la libertad de información como el mayor bien.
NEO-MODERNIDAD
La gente rara vez presenta un valor completamente nuevo. La última vez que esto sucedió fue en el siglo XVIII, cuando la revolución humanista predicó los conmovedores ideales de la libertad humana, la igualdad humana y la fraternidad humana. Desde 1789, a pesar de numerosas guerras, revoluciones y trastornos, los humanos no han logrado encontrar ningún valor nuevo. Todos los conflictos y luchas posteriores se han llevado a cabo en nombre de los tres valores humanistas o en nombre de valores aún más antiguos, como obedecer a Dios o servir a la nación.
El datismo es el primer movimiento desde 1789 que creó un valor realmente novedoso: la libertad de información. No debemos confundir la libertad de información con el viejo ideal liberal de libertad de expresión. Se otorgó libertad de expresión a los seres humanos y se protegió su derecho a pensar y decir lo que quisieran, incluido su derecho a mantener la boca cerrada y sus pensamientos para sí mismos.
La libertad de información, por el contrario, no se otorga a los humanos. Se le da a la información. Además, este valor novedoso puede vulnerar la libertad de expresión tradicional, al privilegiar el derecho a la información a circular libremente sobre el derecho de los seres humanos a poseer datos y restringir su circulación.
GOLPES
El 11 de enero de 2013, el dataísmo tuvo su primer mártir cuando Aaron Swartz, un hacker estadounidense de 26 años, se suicidó en su apartamento. Swartz era un genio poco común. A los 14 años, ayudó a desarrollar el crucial protocolo RSS. Swartz también creía firmemente en la libertad de información.
En 2008, publicó el "Manifiesto por la Guerrilla del Acceso Abierto" que exigía un flujo de información libre e ilimitado. Swartz dijo:
"Necesitamos tomar información, donde sea que esté almacenada, hacer nuestras copias y compartirlas con el mundo. Necesitamos tomar las cosas que no tienen derechos de autor y agregarlas al archivo. Necesitamos comprar bases de datos secretas y ponerlas en la web. Necesitamos descargar revistas científicas y subirlas a redes de intercambio de archivos. Necesitamos luchar por Guerrilla del Acceso Abierto".
"¿De qué sirve hacer o experimentar algo si nadie lo sabe y si no aporta algo al intercambio global de información?"
Swartz cumplió su palabra. Se molestó con la biblioteca digital JSTOR por cobrar a sus clientes. JSTOR tiene millones de artículos y estudios científicos y cree en la libertad de expresión de los científicos y editores de revistas, que incluye la libertad de cobrar una tarifa por leer sus artículos.
Según JSTOR, si quiero que me paguen por las ideas que creé, tengo derecho a hacerlo. Swartz pensó de otra manera. Creía que la información quiere ser gratuita, que las ideas no pertenecen a las personas que las crearon y que está mal bloquear los datos detrás de las paredes y cobrar dinero por la entrada. Usó la red informática del MIT para acceder a JSTOR y descargó cientos de miles de artículos científicos, que tenía la intención de publicar en Internet para que todos pudieran leerlos libremente.
Swartz fue arrestado y juzgado. Cuando se dio cuenta de que probablemente sería condenado y enviado a la cárcel, se ahorcó. Los hackers reaccionaron con peticiones y ataques dirigidos a las instituciones académicas y gubernamentales que perseguían a Swartz y que atentan contra la libertad de información. Bajo presión, JSTOR se disculpó por su participación en la tragedia y hoy permite el acceso gratuito a gran parte de sus datos (aunque no a todos).
MORAL
Para convencer a los escépticos, los misioneros dataístas explican repetidamente los inmensos beneficios de la libertad de información. Así como los capitalistas creen que todo lo bueno depende del crecimiento económico, los dataístas creen que todo lo bueno, incluido el crecimiento económico, depende de la libertad de información. ¿Por qué Estados Unidos creció más rápido que la URSS? Porque la información fluía más libremente en EE. UU. ¿Por qué los estadounidenses son más saludables, ricos y felices que los iraníes o los nigerianos? Gracias a la libertad de información. Entonces, si queremos crear un mundo mejor, la clave es liberar los datos.
ACELERACIÓN; EFICIENCIA.
Ya hemos visto que Google puede detectar nuevas epidemias más rápido que las organizaciones de salud tradicionales, pero solo si le permitimos el libre acceso a la información que estamos produciendo. Un flujo de datos libre puede reducir de manera similar la contaminación y el desperdicio, por ejemplo, racionalizando el sistema de transporte. En 2010, el número de automóviles privados en el mundo superó los mil millones y desde entonces ha seguido creciendo. Estos coches contaminan el planeta y desperdician enormes recursos, entre otras cosas porque necesitan carreteras y plazas de aparcamiento cada vez más amplias. La gente se ha acostumbrado tanto a la comodidad del transporte privado que es poco probable que se conforme con los autobuses y trenes. Sin embargo, los dataístas señalan que la gente realmente quiere movilidad en lugar de un automóvil privado, y un buen sistema de procesamiento de datos puede proporcionar esta movilidad de manera mucho más económica y eficiente.
Tengo un coche privado, pero la mayor parte del tiempo está inactivo en el aparcamiento. En un día normal, entro en mi coche a las 8:04 y conduzco durante media hora hasta la universidad, donde aparco el coche durante el día. A las 18:11 vuelvo al coche, conduzco media hora de vuelta a casa y ya está. Así que uso mi coche solo una hora al día. ¿Por qué debo conservarlo durante las otras 23 horas? Podemos crear un sistema de coche compartido inteligente, ejecutado por algoritmos informáticos.
La computadora sabría que necesito salir de casa a las 8:04 y enrutaría el auto autónomo más cercano para que me recoja en ese preciso momento. Después de dejarme en el campus, estaría disponible para otros usos en lugar de esperar en el estacionamiento. A las 18:11 en punto, cuando salía de la puerta de la universidad, otro automóvil comunal se detenía frente a mí y me llevaba a casa. De esta manera, 50 millones de automóviles autónomos comunales pueden reemplazar mil millones de automóviles privados, y también necesitaríamos muchas menos carreteras, puentes, túneles y plazas de aparcamiento. Siempre que, por supuesto, renuncie a mi privacidad y permita que los algoritmos sepan siempre dónde estoy y hacia dónde quiero ir.
Pero tal vez no sea necesario que lo convenzan, especialmente si tiene menos de 20 años. La gente solo quiere ser parte del flujo de datos, incluso si eso significa renunciar a su privacidad, su autonomía y su individualidad. El arte humanista santifica el genio individual, y un garabato de Picasso en una servilleta arroja millones en Sotheby's.
INDIVIDUO
La ciencia humanista glorifica al investigador individual, y todo erudito sueña con poner su nombre en la parte superior de un artículo sobre ciencia o naturaleza. Pero un número creciente de creaciones artísticas y científicas se producen hoy en día gracias a la incesante colaboración de "todos". ¿Quién escribe Wikipedia? Todos nosotros.
El individuo se está convirtiendo en un pequeño chip dentro de un sistema gigante que nadie entiende realmente. Todos los días absorbo innumerables bits de datos a través de correos electrónicos, llamadas y artículos; procesar los datos; y transmitir nuevos bits a través de más correos electrónicos, llamadas telefónicas y artículos.
Realmente no sé dónde encajo en el gran esquema de las cosas, y cómo mis bits de datos se conectan con los bits producidos por miles de millones de otros humanos y computadoras. No tengo tiempo para averiguarlo porque estoy demasiado ocupado respondiendo todos los correos electrónicos. Y a medida que proceso más datos de manera más eficiente, respondiendo más correos electrónicos, haciendo más llamadas telefónicas y escribiendo más artículos, las personas que me rodean se ven inundadas por aún más datos.
LIBERALÍSMO
Este flujo incesante de datos genera nuevos inventos e interrupciones que nadie planea, controla o comprende. Nadie entiende cómo funciona la economía global o hacia dónde se dirige la política global. Pero nadie necesita entender. Todo lo que necesita hacer es responder sus correos electrónicos más rápido y permitir que el sistema los lea. Así como los capitalistas del libre mercado creen en la mano invisible del mercado, los dataístas creen en la mano invisible del flujo de datos.
A medida que el sistema global de procesamiento de datos se vuelve omnisciente y todopoderoso, la conexión al sistema se convierte en la fuente de todo significado. Los seres humanos quieren fusionarse en el flujo de datos porque cuando eres parte del flujo de datos, eres parte de algo mucho más grande que tú mismo.
RELIGIÓN
Las religiones tradicionales te decían que cada una de tus palabras y acciones eran parte de un gran plan cósmico, y que Dios te observaba cada minuto y se preocupaba por todos tus pensamientos y sentimientos. La religión de los datos ahora dice que cada una de tus palabras y acciones son parte del gran flujo de datos, que los algoritmos te están mirando y que se preocupan por todo lo que haces y sientes. A la mayoría de la gente le gusta esto. Para los verdaderos creyentes, estar desconectado del flujo de datos corre el riesgo de perder el significado mismo de la vida.
¿De qué sirve hacer o experimentar algo si nadie lo sabe y si no aporta algo al intercambio global de información?
HUMANÍSMO
El humanismo pensaba que las experiencias ocurren dentro de nosotros, y que debemos encontrar dentro de nosotros mismos el significado de todo lo que sucede, infundiendo así significado al universo. Los dataístas creen que las experiencias no tienen valor si no se comparten, y que no necesitamos, de hecho no podemos, encontrar significado dentro de nosotros mismos. Solo necesitamos registrar y conectar nuestra experiencia con el gran flujo de datos, y los algoritmos descubrirán su significado y nos dirán qué hacer.
Hace veinte años, los turistas japoneses eran el hazmerreír universal porque siempre llevaban cámaras y tomaban fotografías de todo lo que tenían a la vista. Ahora todo el mundo lo está haciendo. Si vas a la India y ves un elefante, no miras al elefante y te preguntas: "¿Qué siento?" - está demasiado ocupado buscando su teléfono inteligente, tomando una foto del elefante, publicándola en Facebook y luego revisando su cuenta cada dos minutos para ver cuántos Me gusta tiene.
Escribir un diario privado, una práctica humanista común para las generaciones anteriores, suena a muchos jóvenes de hoy como completamente inútil. ¿Por qué escribir algo si nadie más puede leerlo? El nuevo lema dice: "Si experimenta algo, grábelo. Si graba algo, cárguelo. Si carga algo, compártalo".
¿Qué hace a los humanos superiores a otros animales? El dataísmo tiene una respuesta nueva y sencilla. En sí mismas, las experiencias humanas no son en absoluto superiores a las experiencias de los lobos o elefantes. Un bit de datos es tan bueno como otro. Sin embargo, un ser humano puede escribir un poema sobre su experiencia y publicarlo en línea, enriqueciendo así el sistema global de procesamiento de datos. Eso hace que sus bits cuenten. Un lobo no puede hacer esto. No es de extrañar que estemos tan ocupados convirtiendo nuestras experiencias en datos. No se trata de estar de moda. Es una cuestión de supervivencia. Debemos demostrarnos a nosotros mismos y al sistema que todavía tenemos valor. Y el valor no radica en tener experiencias, sino en convertirlas en datos fluidos.
(Por cierto, los lobos, o al menos sus primos perros, no son un caso perdido. Una empresa llamada No More Woof está desarrollando un casco para leer experiencias caninas. Monitorea las ondas cerebrales del perro y utiliza algoritmos informáticos para traducir mensajes simples. como "Estoy enojado" en lenguaje humano. Es posible que tu perro pronto tenga una cuenta de Facebook o Twitter propia, tal vez con más Me gusta y seguidores que tú).
COSMICISMO
El dataísmo no es ni liberal ni humanista. Debe enfatizarse, sin embargo, que el dataísmo no es antihumanista. No tiene nada en contra de las experiencias humanas. Simplemente no cree que sean intrínsecamente valiosos. Cuando examinamos las tres principales sectas humanistas, preguntamos qué experiencia es la más valiosa: escuchar la Quinta Sinfonía de Beethoven, Chuck Berry, una canción de iniciación pigmea o el aullido de un lobo en celo.
ARTE
Un dataísta argumentaría que todo el ejercicio está mal orientado, porque la música debe evaluarse de acuerdo con los datos que transporta y no de acuerdo con la experiencia que crea. Un datista puede argumentar, por ejemplo, que la Quinta Sinfonía lleva muchos más datos que la canción de iniciación pigmea, porque usa más acordes y escalas, y crea diálogos con muchos más estilos musicales. En consecuencia, necesita mucha más potencia computacional para descifrar la Quinta Sinfonía, y obtiene muchos más conocimientos al hacerlo.
El nuevo lema dice:
"Si experimentas algo, grábalo. Si graba algo, cárguelo. Si subes algo, compártelo "
La música, según esto, son patrones matemáticos. Puede medir el valor de los datos precisos de cada sinfonía, canción y aullido, y determinar cuál es la más rica. Las experiencias que crean en humanos o lobos realmente no importan. Es cierto que durante los últimos 70.000 años aproximadamente, las experiencias humanas han sido los algoritmos de procesamiento de datos más eficientes del universo, por lo que había una buena razón para santificarlos. Pero es posible que pronto lleguemos a un punto en el que estos algoritmos sean reemplazados e incluso se conviertan en una carga.
CONCLUSIÓN
Los sapiens evolucionaron en la sabana hace miles de años y sus algoritmos no están diseñados para manejar los flujos de datos del siglo XXI. Podríamos intentar actualizar el sistema de procesamiento de datos humanos, pero puede que esto no sea suficiente. La Internet de todas las cosas puede crear flujos de datos tan enormes y rápidos que incluso los algoritmos humanos actualizados no lo manejarán. Cuando los coches reemplazaron el carruaje tirado por caballos, no mejoramos los caballos, los retiramos. Quizás sea el momento de hacer lo mismo con el Homo sapiens.